Zwei Tage Verzug bei der Abholung, der Wagen verkauft. Weil die Käuferin die knappe Frist des Händlers verstrich, behielt dieser das Auto und die geleistete Anzahlung einfach ein. Ob ein voreiliger Weiterverkauf ausreicht, um dem Kunden sein Geld dauerhaft vorzuenthalten, beschäftigt nun die obersten Richter in Karlsruhe.
Ein voreiliger Weiterverkauf während laufender Fristen kann den Anspruch des Händlers auf Schadensersatz vollständig entfallen lassen. Symbolfoto: KIZum vorliegenden Urteilstext springen: VIII ZR 318/19
Das Wichtigste im Überblick
Der BGH gibt der Käuferin recht: Die Anzahlung bleibt weitgehend zurückzahlbar.
Die Beklagte verlor ihre Revision und muss die Kosten tragen.
Ihre Frist bis 11. Juli war zu kurz und half ihr nicht.
Der Weiterverkauf und das Schadensersatzverlangen beendeten den Erfüllungsanspruch nicht.
Die Klägerin durfte selbst zurücktreten und die Anzahlung zurückverlangen.
Rückzahlung der Anzahlung nach Rücktritt vom Autokauf
Ein Anspruch auf die Rückgewähr empfangener Leistungen ergibt sich gemäß § 346 Abs. 1 BGB nach einem wirksamen Rücktritt von einem Vertrag. Das bedeutet konkret: Das Kaufgeschäft wird rückabgewickelt, sodass beide Seiten die bereits erhaltenen Leistungen – wie etwa das Auto oder die Anzahlung – zurückgeben müssen. Ein solcher Rücktritt setzt nach § 323 Abs. 1 BGB grundsätzlich voraus, dass dem Schuldner zuvor eine angemessene Frist zur Leistung gesetzt wurde. Die Verpflichtung zur Rückzahlung greift auch in Konstellationen, in denen Schadensersatzansprüche nach § 281 BGB geltend gemacht werden, sofern deren spezifische Voraussetzungen überhaupt vorliegen.
Der Bundesgerichtshof (BGH) musste in einem konkreten Verfahren (Az. VIII ZR 318/19) bewerten, wie diese Regeln in der Praxis greifen, als eine Autokäuferin nach einem geplatzten Geschäft ihr Geld einforderte. Die Frau hatte über einen Vertreter eine Barzahlung von 11.970 Euro als Anzahlung für einen gebrauchten Pkw mit einem Gesamtkaufpreis von 63.000 Euro geleistet. Nachdem die Abwicklung des Kaufvertrags scheiterte, behielt das verkaufende Unternehmen wegen vermeintlicher Schadensersatzansprüche einen Teil dieses Geldes ein.
Rückforderung nach dem Scheitern der Übergabe
Die Käuferin verlangte daraufhin die restliche Anzahlung in Höhe von exakt 4.727,50 Euro nebst Zinsen zurück und zog vor Gericht. Letztlich bestätigte der Bundesgerichtshof den Anspruch der Frau auf die vollständige Herausgabe der verbleibenden Summe. Die Revisionsklage der Verkäuferseite wurde abgewiesen, womit feststand, dass das Unternehmen die einbehaltenen Gelder zu Unrecht als Schadensersatz verbucht hatte. Eine Revision ist dabei das Rechtsmittel gegen Urteile der Berufungsinstanz, bei dem das Gericht das Urteil nur noch auf Rechtsfehler prüft, anstatt den Fall komplett neu aufzurollen.
Redaktionelle Leitsätze
Setzt ein Verkäufer nach ausgebliebener Vertragserfüllung eine unangemessen kurze Frist zur Nacherfüllung, wird dadurch lediglich eine angemessene Frist in Lauf gesetzt; ein vor deren Ablauf erklärter Rücktritt ist unwirksam und begründet keine Schadensersatzansprüche.
Die Rechtsfolgen des § 281 Abs. 4 und 5 BGB – insbesondere das Erlöschen des Erfüllungsanspruchs – treten nur ein, wenn die Voraussetzungen eines berechtigten Schadensersatzverlangens nach § 281 Abs. 1 bis 3 BGB tatsächlich vorliegen; ein lediglich formell erklärtes, aber inhaltlich unbegründetes Schadensersatzverlangen genügt hierfür nicht.
Verlangt ein Käufer nach gescheitertem Vertrag ausschließlich die Rückzahlung einer geleisteten Anzahlung und nicht mehr die Erfüllung des Vertrags, ist darin nach dem objektiven Empfängerhorizont spätestens eine konkludente Rücktrittserklärung zu sehen; einer gesonderten Fristsetzung bedarf es nicht, wenn der Verkäufer durch ernsthaftes und endgültiges Leistungsverweigerungsverhalten zu erkennen gegeben hat, seine Vertragspflichten nicht mehr erfüllen zu wollen.
Zu kurze Frist: Rücktritt unwirksam, Anzahlung zurück
Was ist eine angemessene Frist zur Leistung beim Autokauf?
Gemäß § 323 Abs. 1 BGB ist für die Gültigkeit eines Rücktritts der erfolglose Ablauf einer angemessenen Leistungsfrist zwingend erforderlich. Setzt eine Vertragspartei eine unangemessen kurze Frist zur Erfüllung, löst dies nicht unmittelbar rechtliche Strafen aus, sondern setzt automatisch eine angemessene Zeitspanne in Lauf. Ein Rücktritt, der noch vor dem Ablauf dieser neu berechneten Frist formuliert wird, bleibt rechtlich unwirksam.
Sollte Ihnen ein Verkäufer eine extrem kurze Frist zur Abholung oder Zahlung setzen (z. B. weniger als eine Woche), widersprechen Sie dieser Fristsetzung umgehend schriftlich. Weisen Sie darauf hin, dass die Frist unangemessen ist, und benennen Sie einen konkreten, zeitnahen Termin innerhalb der darauffolgenden 7 bis 10 Tage, an dem Sie die Leistung erbringen werden. Damit verhindern Sie, dass ein voreiliger Weiterverkauf als rechtmäßiger Rücktritt des Händlers gewertet wird.
In dem rechtlichen Streit um den gebrauchten Pkw stand die strikte Zeitvorgabe des Unternehmens im Zentrum der juristischen Prüfung. Der Vertreter der Autokäuferin hatte kurz vor dem vereinbarten Abholtermin um eine Verschiebung gebeten, da er sich aufgrund eines Todesfalls in Marokko aufhielt und erst in der darauffolgenden Woche zur Verfügung stand. Der Geschäftsführer der Fahrzeugfirma reagierte am 8. Juli 2016 daraufhin mit einem knappen Ultimatum: Er setzte eine Frist zur Abholung und zur Zahlung des Restbetrags bis zum 11. Juli 2016 um 15 Uhr und kündigte an, den Wagen sonst an eine andere Person zu verkaufen.
Gericht verwirft eilige Vertragsauflösung
Das Revisionsgericht bewertete diese Frist als unangemessen kurz. Nach Einschätzung des Bundesgerichtshofs lief eine faire und rechtlich vertretbare Frist für die Abwicklung des Autokaufs jedenfalls noch bis zum 18. Juli 2016. Da das Unternehmen jedoch schon am 13. Juli 2016 den Rücktritt vom Vertrag erklärte und weitere Erfüllungsversuche der Käuferin blockierte, war diese Frist zu dem Zeitpunkt noch gar nicht verstrichen. Folglich war das Vorgehen des Autohauses verfrüht und bot keine Grundlage, um sich von den vertraglichen Pflichten zu befreien.
Die Beurteilung der Angemessenheit der Fristsetzung ist grundsätzlich dem Tatrichter vorbehalten und unterliegt nur der eingeschränkten revisionsrechtlichen Überprüfung dahingehend, ob das Berufungsgericht den Begriff der Angemessenheit verkannt oder sonst unzutreffende rechtliche Maßstäbe angelegt hat. – so der Bundesgerichtshof. Das bedeutet: Ob eine Frist im Einzelfall fair war, entscheiden die Richter der ersten Instanzen; der BGH greift nur ein, wenn dabei generelle Rechtsregeln missachtet wurden.
Praxis-Hinweis:
Dieses Urteil zeigt den entscheidenden Hebel bei Terminsverzögerungen: Eine zu kurze Frist (hier nur drei Tage) macht den Rücktritt des Verkäufers unwirksam. Wenn Sie als Käufer unverschuldet (z. B. durch einen familiären Notfall) kurzzeitig verhindert sind, muss der Verkäufer eine realistische Zeitspanne zur Abholung gewähren. Ein voreiliger Weiterverkauf während dieser Zeit führt dazu, dass der Verkäufer seine Rechte auf Schadensersatz verliert.
Warum war die Verrechnung unwirksam?
Die strengen Rechtsfolgen des § 281 Abs. 4 und 5 BGB, wonach der vertragliche Anspruch auf Erfüllung vollständig ausgeschlossen wird, treten ausschließlich bei einem berechtigten Schadensersatzverlangen ein. Zwingende Voraussetzung für diesen Schritt ist das Vorliegen der Bedingungen nach § 281 Abs. 1 bis 3 BGB, wozu insbesondere der Ablauf einer gesetzten Frist gehört. Ein rein formales, aber inhaltlich unberechtigtes Schadensersatzverlangen führt hingegen nicht zum Erlöschen der primären Pflicht zur Vertragserfüllung.
Die Auslegung dieser Regelungen entschied den Ausgang der finanziellen Auseinandersetzung zwischen den beiden Parteien maßgeblich. Die Verkäuferseite forderte einen Mindererlös aus dem hastigen Weiterverkauf des Fahrzeugs am 18. Juli 2016 und verrechnete diesen argumentierten Schaden von 4.727,50 Euro mit der einbehaltenen Anzahlung der Frau. Vor den Richtern vertrat das Unternehmen die Auffassung, dass allein die Tatsache, den Schadenersatz formell verlangt zu haben, den Anspruch der Käuferin auf Erfüllung und Rückzahlung beende.
Fehlende rechtliche Basis für finanzielle Einbehalte
Die Karlsruher Richter erteilten dieser Logik eine klare Absage. Sie beriefen sich auf den Wortlaut, die Systematik und den Sinn und Zweck des Gesetzes und erklärten, dass die vom Autohaus gesetzte kurze Frist keine Basis für ernsthafte Entschädigungen bildete. Da die Verkäuferseite den Ablauf einer angemessenen Zeitspanne ignoriert hatte, fehlte es an einem berechtigten Schadensersatzverlangen. Der Bundesgerichtshof stellte klar, dass der Firma folglich keinerlei Schadensersatzanspruch nach § 281 Abs. 1 BGB zustand; die intern durchgeführte Verrechnung mit der Anzahlung war hinfällig.
Die Bestimmungen des § 281 Abs. 4 und 5 BGB setzen die Berechtigung des Schadensersatzverlangens gemäß § 281 Abs. 1 bis 3 BGB voraus, wobei es nicht darauf ankommt, ob darüber hinaus weitere Anspruchsvoraussetzungen, wie das Vorliegen eines Schadens, gegeben sind. – so der Bundesgerichtshof
Achtung Falle:
Viele Verkäufer glauben, dass die bloße Erklärung eines Schadensersatzanspruchs ausreicht, um Anzahlungen einzubehalten. Der BGH stellt hier klar: Nur ein rechtlich begründeter Schadensersatz (nach Ablauf einer angemessenen Frist) beendet den Erfüllungsanspruch. Erfolgt die Verrechnung voreilig, bleibt die Pflicht zur Rückzahlung der Anzahlung in voller Höhe bestehen.
Wann gilt die Klage als Rücktritt?
Im deutschen Zivilrecht werden Willenserklärungen stets nach dem objektiven Empfängerhorizont ausgelegt, worunter man die Deutung durch einen neutralen Beobachter in gleicher Lage versteht. Fordert ein Vertragspartner nicht mehr die eigentliche Lieferung einer Leistung, sondern pocht vehement auf die Rückabwicklung des Geschäfts, kann dieses Handeln als sogenannter konkludenter Rücktritt gewertet werden. Konkludent bedeutet hier: Man erklärt den Rücktritt nicht ausdrücklich mit Worten, aber man bringt seinen Willen durch schlüssiges Verhalten – wie eben die Rückforderung des Geldes – unmissverständlich zum Ausdruck. Eine eigene Fristsetzung durch den Käufer ist dabei nach § 323 Abs. 2 Nr. 1 BGB entbehrlich, wenn der Verkäufer seinerseits klar signalisiert, die Leistung ernsthaft und endgültig zu verweigern.
Die rechtliche Würdigung der gestellten Forderungen sicherte der Autokäuferin am Ende die Bestätigung des Vorinstanzurteils durch das Landgericht Köln (Az. 11 S 11/19). Die Frau verlangte in ihrer Zivilklage nicht mehr die verspätete Aushändigung des gebrauchten Wagens, sondern forderte rein die Restsumme der Einzahlung. Sie stellte sich auf den Standpunkt, dass das Unternehmen kein wirksames Rücktrittsrecht genutzt hatte und deshalb eine vollständige Rückabwicklung vollzogen werden müsse.
Klarer Bekundungswille zur Rückabwicklung
Der Bundesgerichtshof teilte diese Lesart und sah in dem eingereichten Rückzahlungsantrag spätestens eine konkludente Rücktrittserklärung durch die Käuferin. Weil die Firma das Auto voreilig an einen fremden Dritten verkauft und zu Unrecht Entschädigungen gefordert hatte, war der Frau eine weitere Fristsetzung nicht mehr zuzumuten. Das Autohaus hatte seine Verweigerungshaltung unmissverständlich demonstriert, weshalb ein rechtssicherer Rücktritt der Frau bestand und sie ihr zurückbehaltenes Geld zweifelsfrei erstattet bekommen musste.
Die Beklagte ist unberechtigt vom Vertrag zurückgetreten und hat das Fahrzeug, dessen Übereignung und Übergabe sie der Klägerin schuldete, an einen Dritten verkauft und dies der Klägerin mitgeteilt. […] Hieraus ergab sich eindeutig, dass sie zur Übereignung und Übergabe des Pkw an die Klägerin unter keinen Umständen mehr bereit war und sich endgültig von ihren vertraglichen Pflichten lossagen wollte. – so der Bundesgerichtshof
So holen Sie die Anzahlung zurück
Was bedeutet das BGH-Urteil?
Dieses Grundsatzurteil des Bundesgerichtshofs stärkt die Position von Privatkäufern massiv: Ein voreiliger Weiterverkauf durch das Autohaus nach nur wenigen Tagen Frist führt dazu, dass der Händler jegliche Schadensersatzansprüche verliert und die Anzahlung vollständig erstatten muss. Die Entscheidung ist bundesweit bindend und auf ähnliche Fälle übertragbar, in denen Verkäufer versuchen, aus kurzen Verzögerungen Kapital zu schlagen.
Wenn Sie sich in einer vergleichbaren Situation befinden, müssen Sie nicht mehr auf einer Übergabe des Fahrzeugs beharren, falls das Autohaus dieses bereits anderweitig veräußert hat. Sie können direkt die Rückzahlung Ihrer Anzahlung verlangen. Dokumentieren Sie dazu alle Kommunikationsversuche und Notfälle (wie Krankheiten oder Todesfälle), die zur Verzögerung geführt haben, um die Unangemessenheit kurzer Händlerfristen vor Gericht belegen zu können.
Verweigert das Autohaus die Rückzahlung Ihrer Anzahlung mit Verweis auf Schadensersatz, prüfen Sie zuerst das Datum des Weiterverkaufs. Hat der Händler den Wagen bereits verkauft, bevor eine angemessene Nachfrist (in der Regel zwei Wochen) abgelaufen war, entfällt sein Anspruch auf Schadenersatz komplett. Fordern Sie in diesem Fall die Anzahlung unter Setzung einer 14-tägigen Frist schriftlich zurück. Fruchtet dies nicht, sollten Sie Klage auf Rückzahlung erheben; das Einreichen der Klage gilt rechtlich als Ihr Rücktritt vom Vertrag, sofern Sie das Fahrzeug nun ohnehin nicht mehr abnehmen wollen.
Zahlungsrückforderung nach geplatztem Autokauf?
Eine unberechtigte Einbehaltung Ihrer Anzahlung muss nicht hingenommen werden, da Verkäufer oft hartnäckig an ihren Forderungen festhalten. Unsere Rechtsanwälte prüfen, ob die Fristsetzung des Autohauses rechtlich Bestand hatte und ob ein Anspruch auf vollständige Rückzahlung besteht. Wir unterstützen Sie dabei, Ihre Forderungen konsequent und rechtssicher durchzusetzen.
Was oft übersehen wird: Autohäuser nutzen die einbehaltene Anzahlung in der Praxis gezielt als Druckmittel. Selbst wenn der Händler das Fahrzeug insgeheim längst zu einem besseren Preis weiterverkauft hat, schickt er oft wüste Rechnungen über angebliche Standgebühren oder Wertverluste. Das Ziel ist meist ein Deal, bei dem der Käufer aus Erschöpfung auf einen Teil seines Geldes verzichtet.
Ich rate deshalb dazu, sich von solch offiziell wirkenden Schadensaufstellungen nicht blenden zu lassen. Wer hartnäckig bleibt und sofort die volle Rückzahlung einfordert, erlebt oft ein überraschend schnelles Einknicken der Gegenseite. Diese einkalkulierte Einschüchterung der Händler funktioniert im Verkaufsalltag nämlich leider nur so lange, bis wirklich jemand die Rechtslage prüft.
Darf der Händler meine Anzahlung einbehalten, wenn er das Auto bereits anderweitig verkauft hat?
NEIN, der Händler darf die Anzahlung nicht einbehalten, wenn er das Fahrzeug voreilig – also ohne das Abwarten einer angemessenen Nachfrist von etwa 14 Tagen – an einen Dritten weiterverkauft hat. Ein voreiliger Weiterverkauf vernichtet den rechtmäßigen Schadensersatzanspruch des Verkäufers, sodass kein Grund für einen Einbehalt des Geldes besteht.
Gemäß § 346 Abs. 1 BGB ist die Anzahlung nach einem Scheitern des Vertrages grundsätzlich zurückzugewähren, da der Händler nur dann einen Teil des Geldes verrechnen dürfte, wenn ihm ein wirksamer Schadensersatzanspruch nach § 281 BGB zustünde. Ein solcher Anspruch setzt jedoch voraus, dass der Käufer eine angemessene Frist zur Zahlung oder Abholung schuldhaft hat verstreichen lassen, wobei Gerichte hierbei meist eine Zeitspanne von circa zwei Wochen als Minimum ansehen. Verkauft der Händler den Wagen bereits nach wenigen Tagen (zum Beispiel nach einer Fristsetzung von nur drei Tagen), verletzt er seine eigenen Vertragspflichten und verliert damit die rechtliche Grundlage für finanzielle Forderungen gegenüber dem ursprünglichen Käufer.
In der Praxis gilt die bloße Rückforderung der Anzahlung durch den Käufer bereits als konkludente (schlüssige) Rücktrittserklärung, sofern der Händler durch den voreiligen Weiterverkauf klargemacht hat, dass er das Auto nicht mehr liefern will. Betroffene sollten dem Händler schriftlich eine 14-tägige Frist zur vollständigen Rückzahlung setzen und dabei ausdrücklich auf die Unangemessenheit der zu kurzen Fristsetzung sowie den unrechtmäßigen Weiterverkauf hinweisen.
Habe ich Anspruch auf volle Rückzahlung, wenn ich die Abholfrist nur knapp versäumt habe?
JA – Wenn der Händler eine unangemessen kurze Frist zur Abholung gesetzt und den Vertrag vorzeitig abgebrochen hat, steht Ihnen im Regelfall die vollständige Rückzahlung Ihrer Anzahlung zu. Ein Rücktritt durch den Verkäufer ist rechtlich erst dann wirksam, wenn eine angemessene Zeitspanne verstrichen ist, die üblicherweise bei etwa zwei Wochen liegt.
Die rechtliche Begründung hierfür liegt in § 323 Abs. 1 BGB, wonach ein Rücktritt grundsätzlich den erfolglosen Ablauf einer angemessenen Nachfrist voraussetzt. Setzt ein Verkäufer ein extrem kurzes Ultimatum von beispielsweise nur drei Tagen, ist diese Frist rechtlich unwirksam und setzt stattdessen automatisch eine angemessene Frist in Lauf (ca. 10 bis 14 Tage). Kündigt der Händler den Vertrag dennoch vorzeitig auf oder verkauft das Fahrzeug anderweitig, verliert er seinen Anspruch auf Schadensersatz und muss das bereits gezahlte Geld ohne Abzüge erstatten.
Besondere Bedeutung kommt diesem Schutz zu, wenn der Käufer die Verzögerung gut begründen kann, etwa durch einen Schicksalsschlag oder eine plötzliche Erkrankung. In solchen Fällen ist es ratsam, der kurzen Fristsetzung sofort schriftlich zu widersprechen und einen realistischen Termin innerhalb der nächsten zehn Tage vorzuschlagen, um den eigenen Erfüllungswillen zu dokumentieren.
Kann ich meine Anzahlung zurückfordern, obwohl ich keinen schriftlichen Rücktritt vom Kaufvertrag erklärt habe?
JA – Ein schriftlicher Rücktritt mit dem ausdrücklichen Wort „Rücktritt“ ist nicht zwingend erforderlich, da das Einfordern der Anzahlung oder eine entsprechende Rückzahlungsklage rechtlich als konkludente (schlüssige) Rücktrittserklärung gewertet wird. Maßgeblich ist hierbei der objektive Empfängerhorizont, nach dem ein neutraler Beobachter Ihr Verlangen eindeutig als Wille zur vollständigen Rückabwicklung des Kaufvertrages versteht.
Die rechtliche Begründung liegt darin, dass Willenserklärungen nicht streng an bestimmte Formulierungen gebunden sind, solange der zugrunde liegende Wille zweifelsfrei erkennbar ist. Wenn Sie Ihr Geld zurückverlangen, signalisieren Sie damit faktisch, dass Sie nicht mehr an der Lieferung des Fahrzeugs festhalten, was die Gerichte als Ausübung des Rücktrittsrechts gemäß § 346 Abs. 1 BGB auslegen. Eine vorherige Fristsetzung Ihrerseits ist laut Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs (§ 323 Abs. 2 Nr. 1 BGB) entbehrlich, wenn der Verkäufer durch das Einbehalten des Geldes oder den anderweitigen Verkauf des Autos bereits endgültig klargestellt hat, dass er den Vertrag nicht mehr erfüllen wird.
In der Praxis sollten Sie jedoch darauf achten, dass Ihr Rückforderungsverlangen unmissverständlich formuliert ist und keine widersprüchlichen Signale enthält. Werden gleichzeitig noch Erfüllungsansprüche geltend gemacht oder die Bereitschaft zur Abnahme des Wagens signalisiert, könnte die Eindeutigkeit der konkludenten Erklärung fehlen, was die rechtliche Durchsetzung der Rückzahlung unnötig erschweren würde.
Darf das Autohaus Bearbeitungsgebühren oder Standkosten einfach mit meiner geleisteten Anzahlung verrechnen?
NEIN, eine Verrechnung mit Bearbeitungsgebühren oder Standkosten ist unzulässig, wenn der Händler den Vertrag voreilig beendet hat. Ohne einen wirksamen und rechtlich begründeten Schadensersatzanspruch darf das Autohaus keine Abzüge vornehmen, sondern muss die geleistete Anzahlung in voller Höhe an Sie zurückerstatten.
Die rechtliche Grundlage hierfür findet sich in der Auslegung des Bundesgerichtshofs zu § 281 Abs. 4 und 5 BGB. Ein Einbehalt von Geldern setzt voraus, dass dem Händler tatsächlich ein berechtigter Schadensersatzanspruch zusteht, was zwingend den Ablauf einer angemessenen Nachfrist erfordert. Setzt das Autohaus eine zu kurze Frist und verweigert danach die Herausgabe des Fahrzeugs, fehlt es an der notwendigen Rechtsgrundlage für Entschädigungsforderungen. Ein lediglich formell erklärtes Verrechnungsverlangen ohne inhaltliche Berechtigung (sogenannte Phantasiegebühren) führt nicht zum Erlöschen Ihres Rückzahlungsanspruchs, sodass Sie der einseitigen Aufrechnung widersprechen sollten.
Besondere Vorsicht ist geboten, wenn der Händler sogenannte Verschlechterungs-Pauschalen geltend macht, obwohl der Wagen bereits innerhalb weniger Tage erfolgreich weiterverkauft wurde. In solchen Fällen liegt die Beweislast für den tatsächlichen Schaden beim Verkäufer, wobei die Unangemessenheit der Fristsetzung meist jegliche Ersatzansprüche hinfällig macht.
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Das vorliegende Urteil
BGH – Az.: VIII ZR 318/19 – Urteil vom 14.10.2020
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Die Revision der Beklagten gegen das Urteil der 11. Zivilkammer des Landgerichts Köln vom 27. September 2019 wird zurückgewiesen.
Die Beklagte hat die Kosten des Revisionsverfahrens zu tragen.
Von Rechts wegen.
Tatbestand
Die Parteien streiten um die Rückzahlung der restlichen Anzahlung, die die Klägerin auf Grund eines Kaufvertrags über ein Fahrzeug geleistet hat.
Die Parteien schlossen am 4. Juli 2016 einen Kaufvertrag über einen gebrauchten Pkw mit Erstzulassung am 14. Juni 2016 zum Preis von 63.000 €. Ein Bevollmächtigter der Klägerin leistete eine Baranzahlung von 11.970 €. Die Parteien vereinbarten als Datum der Abholung und Restzahlung den 6. Juli 2016. Auf Wunsch der Klägerin wurde dieser Termin auf Freitag, den 8. Juli 2016, verschoben. An diesem Tag bat der Bevollmächtigte der Klägerin erneut um eine Verlegung des Abholtermins, da er sich wegen eines Todesfalls in Marokko befinde und erst in der kommenden Woche wieder in Deutschland sei. Der Geschäftsführer der Beklagten setzte daraufhin eine Frist zur Abholung und Bezahlung bis Montag, den 11. Juli 2016, 15 Uhr, und teilte mit, dass er andernfalls das Fahrzeug weiterverkaufen müsse. Am 11. Juli 2016 fragte er bei der Klägerin nach, ob der Termin eingehalten werde, erhielt aber keine Antwort. Am 13. Juli 2016 erklärte er den Rücktritt vom Kaufvertrag und behielt sich Schadensersatzansprüche vor. Eine von der Klägerin noch am selben Tag für die Zeit ab dem 18. Juli 2016 angekündigte Abholung des Fahrzeugs lehnte der Geschäftsführer der Beklagten ab, erklärte erneut den Rücktritt vom Kaufvertrag und behielt sich wiederum Schadensersatzansprüche vor.
Am 18. Juli 2016 verkaufte die Beklagte das Fahrzeug anderweitig. Dies teilte sie der Klägerin unter Hinweis darauf mit, dass die Anzahlung abzüglich des Schadens zurückgezahlt werde. Mit Anwaltsschreiben vom 22. Juli 2016 forderte die Klägerin die Beklagte zur Rückzahlung der geleisteten Anzahlung auf. Die Beklagte bezifferte mit Anwaltsschreiben vom 26. Juli 2016 ihren Schaden auf 4.727,50 € und erklärte, dass dieser Betrag von der Anzahlung abgezogen und diese ansonsten zurückbezahlt werde.
Die auf Rückzahlung der restlichen Anzahlung in Höhe von 4.727,50 € nebst Zinsen gerichtete Klage hat in den Vorinstanzen Erfolg gehabt. Mit der vom Berufungsgericht zugelassenen Revision verfolgt die Beklagte ihr Klageabweisungsbegehren weiter.
Gründe
Die Revision hat keinen Erfolg.
I.
Das Berufungsgericht hat zur Begründung seiner Entscheidung, soweit für das Revisionsverfahren von Interesse, im Wesentlichen ausgeführt:
Der Klägerin stehe ein Anspruch auf Rückzahlung der restlichen geleisteten Anzahlung nach § 346 Abs. 1, § 281 Abs. 4 und 5 BGB zu. Zwischen den Parteien bestehe ein Rückabwicklungsverhältnis nach §§ 346 ff. BGB. Dieses sei zwar nicht durch einen wirksamen Rücktritt der Beklagten entstanden, denn die gesetzlichen Voraussetzungen des § 323 Abs. 1 BGB hätten bis zu deren Rücktrittserklärungen vom 13. Juli 2016 nicht vorgelegen. Die bis 11. Juli 2016 gesetzte Frist zur Abholung und Bezahlung sei zu kurz gewesen. Sie habe zwar eine angemessene Nachfrist in Lauf gesetzt, die aber jedenfalls bis zum 18. Juli 2016 gedauert habe und damit zum Zeitpunkt der unbedingten Rücktrittserklärungen vom 13. Juli 2016 noch nicht abgelaufen gewesen sei. Weder sei die Fristsetzung entbehrlich gewesen noch sei zwischen den Parteien ein vertragliches Rücktrittsrecht vereinbart worden.
Die Anwendung der Rücktrittsvorschriften ergebe sich allerdings aus § 281 Abs. 4 und 5 BGB. Die Beklagte habe mit Anwaltsschreiben vom 26. Juli 2016 den Mindererlös aus dem Weiterverkauf beziffert und geltend gemacht und damit Schadensersatz statt der ganzen Leistung verlangt, was unabhängig von der Berechtigung des Verlangens ausreiche, um die Folgen des § 281 Abs. 5 BGB auszulösen und den Anspruch der Klägerin auf Rückzahlung der Anzahlung zu begründen. Ein Schadensersatzanspruch der Beklagten, mit dem sie gegen den Anspruch der Klägerin auf Erstattung der restlichen Anzahlung aufgerechnet habe, bestehe indes nicht. Zwar liege eine Pflichtverletzung der Klägerin vor, der Anspruch der Beklagten scheitere aber an der fehlenden Vertragstreue der Beklagten nach § 242 BGB, da diese es versäumt habe, der Klägerin die ihr obliegende Gegenleistung bis zum Ablauf der angemessenen Nachfrist anzubieten.
II.
Diese Beurteilung hält rechtlicher Nachprüfung im Ergebnis stand. Die Revision ist daher zurückzuweisen.
Der Klägerin steht gegen die Beklagte ein Anspruch auf Rückzahlung der von ihr geleisteten, von der Beklagten noch nicht zurückerstatteten restlichen Anzahlung in Höhe von 4.727,50 € zu. Dieser Anspruch besteht zwar nicht auf Grund eines wirksamen Rücktritts der Beklagten (siehe hierzu nachfolgend unter 1) oder deren Schadensersatzverlangens (hierzu unter 2). Er ergibt sich aber wegen eines wirksamen Rücktritts der Klägerin aus § 346 Abs. 1, § 323 Abs. 1, 2 BGB (hierzu unter 3).
1. Noch zutreffend hat das Berufungsgericht angenommen, dass ein wirksamer Rücktritt seitens der Beklagten jedenfalls deshalb nicht vorliegt, weil diese der Klägerin zuvor keine angemessene Frist zur Abholung des Fahrzeugs und Restzahlung des Kaufpreises gesetzt hatte (§ 323 Abs. 1 BGB) und eine Fristsetzung – wie zwischen den Parteien außer Streit steht – auch nicht entbehrlich war (§ 323 Abs. 2 BGB).
a) Rechtsfehlerfrei ist das Berufungsgericht davon ausgegangen, dass die von der Beklagten gesetzte Frist zur Abholung und Bezahlung nicht angemessen war. Die Beurteilung der Angemessenheit der Fristsetzung ist grundsätzlich dem Tatrichter vorbehalten (vgl. BGH, Urteile vom 10. Februar 1982 – VIII ZR 27/81, NJW 1982, 1279 unter II 3, und vom 21. Juni 1985 – V ZR 134/84, NJW 1985, 2640 unter II 1) und unterliegt nur der eingeschränkten revisionsrechtlichen Überprüfung dahingehend, ob das Berufungsgericht den Begriff der Angemessenheit verkannt oder sonst unzutreffende rechtliche Maßstäbe angelegt hat, ob es Denkgesetze und allgemeine Erfahrungssätze hinreichend beachtet hat oder ob ihm von der Revision gerügte Verfahrensverstöße unterlaufen sind, indem es etwa wesentliche Tatumstände übersehen oder nicht vollständig gewürdigt hat (vgl. Senatsurteile vom 27. Mai 2020 – VIII ZR 401/18, WM 2020, 1387 Rn. 23 [zu § 20 Abs. 1 Satz 1 AGG]; vom 11. Dezember 2019 – VIII ZR 144/19, NJW 2020, 1215 Rn. 23 [zu § 574 Abs. 1 Satz 1 BGB]; vom 9. Oktober 2019 – VIII ZR 21/19, NJW 2020, 835 Rn. 21 [zu § 559 Abs. 4 Satz 1 BGB]). Derartige Fehler sind dem Berufungsgericht nicht unterlaufen und werden im Revisionsverfahren auch nicht geltend gemacht.
b) Zutreffend hat das Berufungsgericht angenommen, dass die unangemessen kurze Frist zwar eine angemessene Frist in Gang gesetzt hat (vgl. Senatsurteil vom 13. Juli 2016 – VIII ZR 49/15, NJW 2016, 3654 Rn. 31 mwN; BT-Drucks. 14/6040, S. 138). Ohne Rechtsfehler hat das Berufungsgericht weiter zu Grunde gelegt, dass die Frist aber jedenfalls im Zeitpunkt der Rücktrittserklärungen der Beklagten am 13. Juli 2016 noch nicht abgelaufen war und diese damit unwirksam waren. Auch hiergegen wendet sich die Revision nicht.
2. Rechtsfehlerhaft hat das Berufungsgericht indes angenommen, dass sich ein Anspruch der Klägerin auf Rückzahlung der geleisteten Anzahlung aus § 281 Abs. 5 BGB in Verbindung mit § 346 Abs. 1 BGB ergibt. Zu Unrecht ist das Berufungsgericht hierbei davon ausgegangen, dass ein auf Schadensersatz statt der Leistung gerichtetes Verlangen nach § 281 Abs. 4 und 5 BGB für sich genommen zum Erlöschen des Erfüllungsanspruchs (§ 281 Abs. 4 BGB) sowie zum Entstehen eines Rückforderungsrechts des Schuldners (§ 281 Abs. 5 BGB) führt. Diese Rechtswirkungen treten vielmehr nur dann ein, wenn die Voraussetzungen des § 281 Abs. 1 bis 3 BGB vorliegen (vgl. Staudinger/Schwarze, BGB, Neubearb. 2019, § 281 Rn. D 8; Erman/Ulber, BGB, 16. Aufl., § 281 Rn. 57; MünchKommBGB/Ernst, 8. Aufl., § 281 Rn. 111; BeckOK-BGB/Lorenz, Stand: 1. Februar 2020, § 281 Rn. 54; hierzu auch NK-BGB/Dauner-Lieb, 3. Aufl., § 281 Rn. 47; siehe auch BGH, Urteil vom 12. Februar 2014 – XII ZR 76/13, BGHZ 200, 133 Rn. 23; hierzu unter a). Dies ist hier nicht der Fall (hierzu unter b).
a) Die Bestimmungen des § 281 Abs. 4 und 5 BGB setzen – entgegen der Auffassung des Berufungsgerichts – die Berechtigung des Schadensersatzverlangens gemäß § 281 Abs. 1 bis 3 BGB voraus, wobei es nicht darauf ankommt, ob darüber hinaus weitere Anspruchsvoraussetzungen, wie das Vorliegen eines Schadens, gegeben sind.
aa) Unzutreffend hat das Berufungsgericht zunächst isoliert auf den Wortlaut der Bestimmungen des § 281 Abs. 4 und 5 BGB abgestellt und diesem entnommen, dass für das Erlöschen des Erfüllungsanspruchs (§ 281 Abs. 4 BGB) und das Entstehen des Rückgewähranspruchs (§ 281 Abs. 5 BGB) keine weiteren als die dort genannten Voraussetzungen bestünden.
Gemäß § 281 Abs. 4 BGB ist der Anspruch auf die Leistung ausgeschlossen, sobald der Gläubiger statt der Leistung Schadensersatz verlangt hat. Nach § 281 Abs. 5 BGB ist der Schuldner zur Rückforderung des Geleisteten nach den §§ 346 bis 348 BGB berechtigt, wenn der Gläubiger Schadensersatz statt der ganzen Leistung verlangt. Diese Regelungen können nur im Zusammenhang der gesamten Vorschrift zum Schadensersatz statt der Leistung betrachtet werden.
Nach der Systematik des § 281 BGB enthalten die Absätze 1 bis 3 die Voraussetzungen, unter denen Schadensersatz statt der Leistung verlangt werden kann, während die Absätze 4 und 5 die Leistungsansprüche betreffenden Rechtsfolgen eines auf dieser Grundlage gestellten Schadensersatzverlangens regeln. Auf Grund dieser Systematik war es gesetzestechnisch nicht erforderlich, explizit in den Wortlaut von § 281 Abs. 4 und 5 BGB aufzunehmen, dass die dort ausgesprochenen Folgen nur bei Vorliegen der in § 281 Abs. 1 bis 3 BGB genannten gesetzlichen Voraussetzungen des Schadensersatzverlangens eintreten sollen.
bb) Sinn und Zweck der Vorschrift des § 281 BGB sprechen – entgegen der Auffassung des Berufungsgerichts – ebenfalls dafür, dass die Rechtsfolgen von § 281 Abs. 4 und 5 BGB nur bei Vorliegen der Voraussetzungen eines Schadensersatzanspruchs nach § 281 Abs. 1 bis 3 BGB eintreten.
Hintergrund der Regelung ist, dass allein das Bestehen der Voraussetzungen des § 281 Abs. 1 bis 3 BGB nicht zum Wegfall des Erfüllungsanspruchs führt. Vielmehr kann der Gläubiger auch bei Vorliegen der Voraussetzungen des § 281 Abs. 1 bis 3 BGB – entsprechend der Zielsetzung des Gesetzgebers (vgl. BT-Drucks. 14/6040, S. 140) – weiterhin Erfüllung geltend machen. Er erhält mit dem Eintritt der Voraussetzungen lediglich die Befugnis, Schadensersatz statt der Leistung zu verlangen (vgl. BGH, Urteile vom 9. November 2017 – IX ZR 305/16, NJW 2018, 786 Rn. 10, und vom 20. Januar 2006 – V ZR 124/05, NJW 2006, 1198 Rn. 17). Übt er diese Befugnis indes aus, ist er hieran gebunden. Der Erfüllungsanspruch ist dann nach § 281 Abs. 4 BGB ausgeschlossen und dem Schuldner steht nach § 281 Abs. 5 BGB ein Anspruch auf Rückgewähr seiner bereits erbrachten Leistungen zu. Hierdurch entsteht die durch diese Bestimmungen bezweckte Rechtssicherheit auch für den Schuldner, dem es nicht zumutbar ist, trotz berechtigter Ausübung des Wahlrechts durch den Gläubiger weiter damit rechnen zu müssen, auf Erfüllung in Anspruch genommen zu werden.
Es entspricht dagegen nicht dem Sinn und Zweck der Regelung und ist entgegen der Auffassung des Berufungsgerichts auch nicht interessengerecht, einen Untergang des Erfüllungsanspruchs des Gläubigers sowie ein Rückforderungsrecht des Schuldners unabhängig von der Berechtigung des Schadensersatzverlangens nach § 281 Abs. 1 bis 3 BGB zu bewirken. Ein Schadensersatzanspruch stünde dem Gläubiger in diesem Fall nicht zu, da die Voraussetzungen hierfür nicht vorlägen. Den Interessen des Gläubigers entspricht ein Übergang von der Erfüllungs- auf die Schadensersatzebene demnach grundsätzlich nur dann, wenn auch die Voraussetzungen eines Schadensersatzanspruchs nach § 281 BGB vorliegen. Es stellte dagegen eine nicht gerechtfertigte Benachteiligung des Gläubigers dar, entfiele sein Erfüllungsanspruch allein durch den bloßen Ausspruch eines Schadensersatzverlangens.
Hieran besteht auch kein berechtigtes Interesse des Schuldners. Dieser ist ausreichend dadurch geschützt, dass er die Berechtigung des Schadensersatzverlangens prüfen, diesem gegebenenfalls entgegentreten, vom Gläubiger die Erfüllung von dessen Leistung verlangen und im Fall der Nichterfüllung seinerseits vom Vertrag zurücktreten oder Schadensersatz statt der Leistung geltend machen kann. Dieses Vorgehen ist ihm zumutbar. Ein darüber hinausgehendes schützenswertes Interesse des Schuldners daran, den Vertrag ohne Weiteres nicht mehr erfüllen zu müssen, wenn der Gläubiger unberechtigt Schadensersatz verlangt, besteht nicht, selbst wenn der Gläubiger – wie hier – eine (unberechtigte) Abrechnung seines Schadens vornimmt.
cc) Auch die Gesetzesbegründung spricht nicht für, sondern gegen die Lösung des Berufungsgerichts. Das Berufungsgericht interpretiert bereits die Ausführungen im Gesetzentwurf der Regierungsfraktionen zur Modernisierung des Schuldrechts vom 14. Mai 2001 (BT-Drucks. 14/6040, S. 140) unzutreffend. Dort heißt es zu § 281 Abs. 3 BGB-E (jetzt § 281 Abs. 4 BGB):
„Nach dem bisherigen § 326 Abs. 1 Satz 2 kann der Gläubiger nach erfolglosem Ablauf der gesetzten Frist nicht mehr Erfüllung, sondern nur noch Schadensersatz verlangen. Das ist unzweckmäßig und benachteiligt auch den Gläubiger. Im Zeitpunkt der Fristsetzung ist der Gläubiger nämlich noch an dem Erhalt der Leistung interessiert. Das muss sich nach erfolglosem Ablauf dieser Frist nicht ändern. Wenn nämlich der Schuldner insolvent ist, würde ihm ein Schadensersatzanspruch wenig nützen. Es wäre zweckmäßiger, wenn er seinen Leistungsanspruch durchsetzen würde. Genau daran hindert ihn aber die geltende Regelung. Sie soll deshalb aufgegeben werden.
[…]
Andererseits ist es auch dem Schuldner nicht zuzumuten, sich über einen unter Umständen erheblichen Zeitraum sowohl auf Erfüllung als auch auf Schadensersatzleistung einrichten zu müssen. Deshalb bestimmt Absatz 3 [jetzt § 281 Abs. 4 BGB], dass der Gläubiger den Erfüllungsanspruch nicht mehr geltend machen kann, wenn er Schadensersatz verlangt. Es kommt hierfür nicht darauf an, ob er tatsächlich Schadensersatz auch erhält. Entscheidend ist nur, dass er sich mit der Beanspruchung von Schadensersatz letztlich hierfür entschieden hat. Damit wird eine Parallele zum Rücktritt nach § 323 Abs. 1 RE gezogen. Da der Rücktritt ein Gestaltungsrecht ist, wird mit der Rücktrittserklärung gemäß § 349 das Schuldverhältnis in ein Rückabwicklungsverhältnis umgestaltet, was den Anspruch auf die Leistung ausschließt. Deshalb erscheint es gerechtfertigt, entsprechendes für das Verlangen von Schadensersatz statt der Leistung vorzusehen.“
Damit wird entsprechend den obigen Erwägungen ausgeführt, dass der Gläubiger trotz Ablaufs der gesetzten Frist noch Erfüllung verlangen kann, dieses Recht aber zum Schutz des Schuldners entfällt, wenn er Schadensersatz verlangt. Diese Ausführungen beziehen sich nach dem Gesamtzusammenhang nur auf ein berechtigtes Schadensersatzverlangen, also ein solches bei Vorliegen der gesetzlichen Voraussetzungen (§ 281 Abs. 1 bis 3 BGB).
Gleiches gilt, soweit in den Gesetzesmaterialien (BT-Drucks., aaO) weiter davon die Rede ist, dass es für das Erlöschen des Erfüllungsanspruchs nicht darauf ankomme, ob der Gläubiger tatsächlich Schadensersatz erhalte, sondern nur darauf, dass er sich mit der Beanspruchung von Schadensersatz letztlich hierfür entschieden habe. Damit ist nur gemeint, dass die Wirkungen des Schadensersatzverlangens nicht davon abhängen, ob im Ergebnis ein Schadensersatzanspruch besteht, insbesondere ein Schaden überhaupt vorliegt. In diese Prüfung ist erst einzutreten, wenn die Voraussetzungen eines Schadensersatzverlangens gegeben sind und der Gläubiger sein dadurch entstandenes Wahlrecht zwischen Erfüllung und Schadensersatz ausgeübt hat. Das Vorliegen eines Schadens ist nach der Gesetzessystematik hingegen nicht Voraussetzung eines berechtigten Schadensersatzverlangens, sondern nur weitere Voraussetzung des Schadensersatzanspruchs.
Bestätigt wird dies durch den Verweis der Gesetzesbegründung auf die Ausübung des Rücktrittsrechts nach § 323 Abs. 1 BGB, die ebenfalls zu einem Ausschluss des Leistungsanspruchs führe (BT-Drucks., aaO). Auch diese Wirkungen treten nur ein, wenn die Voraussetzungen des Rücktrittsrechts zum Zeitpunkt der Rücktrittserklärung (§ 349 BGB) vorlagen.
Dementsprechend heißt es auch in der Gegenäußerung der Bundesregierung zur Stellungnahme des Bundesrats zum wortlautidentischen späteren Gesetzentwurf der Bundesregierung zur Modernisierung des Schuldrechts (BT-Drucks. 14/6857, S. 50) ausdrücklich, nur ein dem Grunde nach berechtigtes Verlangen von Schadensersatz könne zum Wegfall des Erfüllungsanspruchs führen. Nichts anderes kann für das vom Berufungsgericht herangezogene Rückforderungsrecht des Schuldners (§ 281 Abs. 5 BGB) gelten.
b) Die Voraussetzungen für ein berechtigtes Schadensersatzverlangen lagen im Zeitpunkt der Erklärung der Beklagten vom 26. Juli 2016, mit der sie ihren Schaden beziffert und gegenüber der Klägerin geltend gemacht hat, nicht vor, weil es an dem fruchtlosen Ablauf einer angemessenen Frist zur Leistung (§ 281 Abs. 1 Satz 1 BGB) fehlt.
Die der Klägerin am 8. Juli 2016 gesetzte Frist zur Abholung und Bezahlung des Fahrzeugs bis 11. Juli 2016 war unangemessen kurz und hat lediglich eine angemessene Frist in Lauf gesetzt, die nach der rechtsfehlerfreien Beurteilung des Berufungsgerichts jedenfalls am 18. Juli 2016, als die Beklagte das Fahrzeug anderweitig verkaufte, noch nicht abgelaufen war. Den fruchtlosen Ablauf der Frist hat die Beklagte nicht abgewartet, sondern ist bereits am 13. Juli 2016 vom Kaufvertrag zurückgetreten und hat erklärt, sich auf die von der Klägerin für die Zeit ab dem 18. Juli 2016 angekündigte Abholung des Fahrzeugs nicht einlassen zu wollen. Dadurch hat sie gezeigt, dass sie an ihrer Leistungsaufforderung zur Kaufpreiszahlung und Abholung nicht mehr festhält und auch zu einer eigenen Mitwirkung in Form der Übergabe und Übereignung des Pkw nicht mehr bereit ist. Somit fehlt es an dem aus den oben (unter a) genannten Gründen auch für ein Schadensersatzverlangen nach § 281 Abs. 4 und 5 BGB erforderlichen fruchtlosen Ablauf einer angemessenen Frist zur Leistung.
Eine Fristsetzung war nach den rechtlich nicht zu beanstandenden Feststellungen des Berufungsgerichts auch nicht entbehrlich. Damit war das Schadensersatzverlangen unwirksam und besteht ein Anspruch der Klägerin auf Rückforderung der Anzahlung aus § 281 Abs. 5 BGB in Verbindung mit § 346 Abs. 1 BGB nicht. Hieraus folgt zugleich, dass ein Schadensersatzanspruch der Beklagten aus § 281 Abs. 1 BGB nicht gegeben ist (hierzu unter 3 c).
3. Die Entscheidung des Berufungsgerichts stellt sich jedoch aus anderen Gründen als richtig dar (§ 561 ZPO). Ein Anspruch der Klägerin aus § 346 Abs. 1 BGB auf Rückzahlung des noch nicht erstatteten Teils der Anzahlung ergibt sich daraus, dass sie selbst wirksam vom Vertrag zurückgetreten ist.
a) Eine Rücktrittserklärung der Klägerin liegt spätestens konkludent in der Erhebung der Klage auf Rückerstattung der restlichen Anzahlung.
aa) Ob ein schlüssiges Verhalten als eine – hier zur Rückabwicklung des Vertrags führende – Willenserklärung zu werten ist, bestimmt sich nach den für die Auslegung von Willenserklärungen geltenden Maßstäben. Hiernach kommt es entscheidend darauf an, wie das Verhalten objektiv aus der Sicht des Erklärungsgegners zu verstehen ist (Senatsurteil vom 22. Januar 2014 – VIII ZR 391/12, NJW 2014, 1951 Rn. 14, und Senatsbeschluss vom 30. Januar 2018 – VIII ZB 74/16, NJW-RR 2018, 524 Rn. 19). Maßgeblich ist danach, wie die Beklagte das Verhalten der Klägerin objektiv deuten musste, ob die Beklagte dieses mithin nach den ihr bekannten oder jedenfalls erkennbaren Umständen als Rücktrittserklärung aufzufassen hatte (vgl. Senatsurteil vom 22. Januar 2014 – VIII ZR 391/12, aaO). Diese Beurteilung richtet sich nach den Umständen des Einzelfalls und ist in erster Linie dem Tatrichter vorbehalten. Der Senat kann die vom Berufungsgericht unterlassene Auslegung jedoch hier selbst vornehmen, weil die notwendigen tatsächlichen Feststellungen getroffen sind und weitere Aufklärung nicht zu erwarten ist (vgl. BGH, Urteile vom 16. März 2016 – VIII ZR 326/14, WuM 2016, 353 Rn. 33, und vom 9. Februar 2017 – III ZR 428/16, juris Rn. 20).
bb) Nach diesen Maßstäben ist jedenfalls die Klageerhebung als konkludente Rücktrittserklärung zu werten. Die Klägerin hatte sich nicht gegen den anderweitigen Verkauf des Fahrzeugs durch die Beklagte gewandt und Erfüllung verlangt. Vielmehr hatte sie als Reaktion hierauf die vollständige Rückzahlung ihrer Anzahlung gefordert. Dabei ist sie bereits in dem vorgerichtlichen Anwaltsschreiben vom 22. Juli 2016 davon ausgegangen, dass keine „Kaufvertragsstörungen zu ihren Lasten“ vorlägen, insbesondere weder Zahlungs- noch Annahmeverzug, und dass der Beklagten keine Schadensersatzansprüche zustünden. Dennoch hat sie nicht die Erfüllung des Vertrags, sondern nur die Rückzahlung der geleisteten Anzahlung gefordert.
Insbesondere vor diesem Hintergrund konnte die Klageerhebung nach objektivem Empfängerhorizont von der Beklagten nur so verstanden werden, dass die Klägerin zwar eine Berechtigung der Beklagten zum Rücktritt und zur Geltendmachung von Schadensersatzansprüchen nicht für gegeben hielt, sie ihrerseits aber an dem Vertrag nicht mehr festhalten wollte und nur noch dessen Rückabwicklung durch Rückzahlung der geleisteten Anzahlung begehrte. Dies entspricht rechtlich einem Rücktritt seitens der Klägerin. In der Klageschrift hat die Klägerin dementsprechend zwar ausgeführt, dass sie den Rücktritt und das Schadensersatzverlangen der Beklagten für rechtswidrig hält. Dennoch hat sie nicht etwa die Erfüllung des Vertrags, sondern vielmehr dessen vollständige Rückabwicklung verlangt. Hieraus wird klar, dass sie an dem Vertrag auch bei Unwirksamkeit des Rücktritts sowie des Schadensersatzbegehrens seitens der Beklagten nicht festhalten, sondern lediglich die Rückgewähr der erbrachten Leistung erreichen wollte. Dieses Klageziel setzt den eigenen Rücktritt voraus.
cc) Für die vorstehende Würdigung ist es unerheblich, dass die Klägerin sich für ihren Rückzahlungsanspruch auf den – allerdings auch nach ihrer Auffassung – unwirksamen Rücktritt der Beklagten berufen und ihr eigenes Verhalten in den Vorinstanzen, anders als nunmehr in der Revisionserwiderung, rechtlich nicht als konkludent erklärten Rücktritt eingeordnet hat. Es kommt für die Auslegung des konkludenten Verhaltens nicht darauf an, ob die Klägerin dieses selbst rechtlich zutreffend bewertet hat. Denn die rechtliche Würdigung der vorgebrachten Tatsachen ist allein Sache des Gerichts. Ohne Erfolg bleibt deshalb auch der Einwand der Revision, die Klägerin habe auf die Frage des Amtsgerichts, ob es eine Handlung der Klägerin gebe, die den Kaufvertrag habe ungültig werden lassen, erklärt, dass der Kaufvertrag aufgrund der Rücktrittserklärung der Beklagten rückabzuwickeln sei. Entgegen der Auffassung der Revision liegt insoweit schon keine (bindende) Feststellung des Berufungsgerichts vor.
b) Die Klägerin war nach § 323 Abs. 1 BGB zum Rücktritt berechtigt. Die Beklagte hat die ihr obliegende Leistung – Übereignung und Übergabe des Pkw – trotz Fälligkeit nicht erbracht. Einer Fristsetzung zur Nacherfüllung seitens der Klägerin bedurfte es nach § 323 Abs. 2 Nr. 1 BGB nicht. Hiernach ist eine Fristsetzung entbehrlich, wenn der Schuldner die Leistung endgültig und ernsthaft verweigert. Dies setzt voraus, dass er unmissverständlich und eindeutig zum Ausdruck bringt, dass er seinen Vertragspflichten unter keinen Umständen nachkommen werde (vgl. Senatsurteile vom 18. Januar 2017 – VIII ZR 234/15, NJW 2017, 1666 Rn. 31, und vom 1. Juli 2015 – VIII ZR 226/14, NJW 2015, 3455 Rn. 33 mwN). Dies ist hier der Fall.
Die Beklagte ist unberechtigt vom Vertrag zurückgetreten und hat das Fahrzeug, dessen Übereignung und Übergabe sie der Klägerin schuldete, an einen Dritten verkauft und dies der Klägerin mitgeteilt. Zugleich hat sie von der Klägerin (unberechtigt) Schadensersatz statt der Leistung gefordert. Hieraus ergab sich eindeutig, dass sie zur Übereignung und Übergabe des Pkw an die Klägerin unter keinen Umständen mehr bereit war und sich endgültig von ihren vertraglichen Pflichten lossagen wollte. Dieses Verhalten der Beklagten berechtigte die Klägerin ihrerseits zum Rücktritt, der den Kaufvertrag der Parteien in ein Rückgewährschuldverhältnis umgewandelt hat. Die später (im Berufungsverfahren) erklärte Erfüllungsbereitschaft der Beklagten vermag hieran nichts zu ändern.
c) Der Anspruch der Klägerin auf Rückzahlung des noch nicht erstatteten Teils der Anzahlung ist nicht nach § 389 BGB durch eine Aufrechnung der Beklagten mit Schadensersatzansprüchen erloschen. Derartige Ansprüche hat das Berufungsgericht im Ergebnis zu Recht verneint. Wie ausgeführt (hierzu oben unter II 2 b) liegen die Voraussetzungen des geltend gemachten Schadensersatzanspruchs nicht vor.
Ich bin seit meiner Zulassung als Rechtsanwalt im Jahr 2003 Teil der Kanzlei der Rechtsanwälte Kotz in Kreuztal bei Siegen. Als Fachanwalt für Verkehrsrecht und Fachanwalt für Versicherungsrecht, sowie als Notar setze ich mich erfolgreich für meine Mandanten ein. Weitere Tätigkeitsschwerpunkte sind Mietrecht, Strafrecht, Verbraucherrecht, Reiserecht, Medizinrecht, Internetrecht, Verwaltungsrecht und Erbrecht. Ferner bin ich Mitglied im Deutschen Anwaltverein und in verschiedenen Arbeitsgemeinschaften. Als Rechtsanwalt bin ich bundesweit in allen Rechtsgebieten tätig und engagiere mich unter anderem als Vertragsanwalt für […] mehr über Dr. Christian Gerd Kotz
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