Flugbuchung bestätigt: Wann Ihr Flug wirklich rechtlich sicher ist & Ihre Rechte

Klick, Bestätigt, Gebucht? Wann Ihr Flug wirklich sicher ist

Stellen Sie sich vor, Sie haben wochenlang nach dem perfekten Urlaubsflug gesucht. Endlich finden Sie ein unschlagbares Angebot, geben Ihre Daten ein, die Kreditkartennummer, und klicken mit einem Gefühl der Vorfreude auf „Jetzt zahlungspflichtig buchen“. Kurz darauf landet eine E-Mail in Ihrem Postfach. Alles erledigt, Koffer packen? Nicht so schnell. Genau in diesem Moment zwischen Klick und tatsächlichem Boarding liegt ein juristisches Minenfeld, das für viele Reisende zu bösen Überraschungen führen kann.

Die zentrale Frage, die über Ihren Urlaub, Ihre Geschäftsreise und nicht zuletzt über Ihr Geld entscheidet, lautet: Wann genau habe ich eigentlich eine rechtsverbindlich bestätigte Flugbuchung? Die Antwort ist komplexer, als es die glatten Oberflächen der Buchungsportale vermuten lassen. Sie berührt die Grundlagen des deutschen Vertragsrechts und wird durch spezielle europäische Fluggastrechte zusätzlich verkompliziert. Zu verstehen, wann aus einer einfachen Anfrage ein fester Anspruch wird, ist entscheidend, um Ihre Rechte zu kennen und im Fall der Fälle auch durchsetzen zu können.

Der Weg zum Vertrag: Mehr als nur ein Klick

Ein Flug zu buchen, fühlt sich wie ein simpler Kauf an, ist juristisch gesehen aber ein Vertragsschluss. Genauer gesagt schließen Sie einen sogenannten Luftbeförderungsvertrag. Dieser Vertrag wird im deutschen Recht als Werkvertrag eingestuft, bei dem die Fluggesellschaft den Erfolg schuldet, Sie von A nach B zu befördern. Wie jeder Vertrag kommt er durch zwei übereinstimmende Willenserklärungen zustande: Angebot und Annahme. Doch wer macht hier eigentlich wem ein Angebot?

Die Webseite als Schaufenster: Nur eine Einladung

Ein weit verbreiteter Irrtum ist die Annahme, dass die Fluggesellschaft Ihnen mit der Anzeige eines Fluges auf ihrer Website ein verbindliches Angebot macht. Das ist nicht der Fall. Juristen nennen diese Darstellung eine „invitatio ad offerendum“ – eine bloße Aufforderung an Sie, Ihrerseits ein Angebot abzugeben.

Stellen Sie es sich wie ein Schaufenster vor: Nur weil ein Geschäft eine Ware mit einem Preisschild ausstellt, ist es nicht gezwungen, diese an jeden zu verkaufen, der den Laden betritt. Die Fluggesellschaft schützt sich damit davor, mehr Plätze zu verkaufen, als im Flugzeug verfügbar sind. Das Angebot auf der Website ist also rechtlich unverbindlich.

Ihr Klick, Ihr Angebot: Der rechtlich bindende Moment für Sie

Der Spieß dreht sich in dem Moment um, in dem Sie alle Ihre Daten eingegeben haben und auf den finalen Buchungsbutton klicken. Mit diesem Klick geben Sie ein rechtlich verbindliches Angebot zum Abschluss des Luftbeförderungsvertrags ab. Ab diesem Zeitpunkt sind Sie an Ihr Angebot gebunden. Sie können es nicht einfach zurückziehen und warten nun auf die Reaktion der Fluggesellschaft. Der Ball liegt jetzt im Spielfeld der Airline.

Das Warten auf das „Ja“: Die Annahme durch die Airline

Ein Vertrag kommt erst zustande, wenn die Fluggesellschaft Ihr Angebot annimmt. Diese Annahme kann auf verschiedene Weisen erfolgen: ausdrücklich durch eine klare Zusage oder auch durch schlüssiges, sogenanntes konkludentes Handeln. Erst mit dieser Annahme ist der Vertrag perfekt und Ihr Platz im Flugzeug rechtlich gesichert.

Nicht jede E-Mail ist ein Ticket: Die entscheidende Unterscheidung

Die Verwirrung beginnt oft im E-Mail-Postfach. Unmittelbar nach dem Klick auf „Buchen“ erhalten die meisten Kunden eine automatisierte Nachricht. Doch ihr Inhalt ist von entscheidender Bedeutung.

Die automatische Eingangsbestätigung: Ein gesetzliches Muss, aber kein Vertrag

Die erste E-Mail, die Sie erhalten, trägt oft Betreffzeilen wie „Bestätigung Ihres Buchungsauftrags“ oder „Wir haben Ihre Anfrage erhalten“. Hierbei handelt es sich in den allermeisten Fällen nicht um die Annahme Ihres Angebots. Vielmehr erfüllt die Fluggesellschaft damit nur ihre gesetzliche Pflicht aus dem Bürgerlichen Gesetzbuch (BGB), Ihnen den Eingang Ihrer elektronischen Bestellung unverzüglich zu bestätigen.

Diese Mail ist eine reine Wissenserklärung („Wir wissen jetzt von Ihrem Wunsch“), aber keine Willenserklärung („Wir stimmen Ihrem Wunsch zu“). Sie begründet noch keinen Anspruch auf Beförderung.

Die echte Buchungsbestätigung: Woran Sie die Zusage erkennen

Die rechtlich bindende Annahme erfolgt oft in einer zweiten, separaten E-Mail. Achten Sie auf Formulierungen wie „Ihre Buchung ist hiermit bestätigt“ oder „Anbei Ihre Reiseunterlagen“. Diese Nachricht drückt den klaren Willen der Fluggesellschaft aus, den Vertrag mit Ihnen zu den angebotenen Konditionen zu schließen. Erst mit dem Zugang dieser Erklärung ist der Beförderungsvertrag wirksam zustande gekommen.

Taten statt Worte: Wenn die Abbuchung oder das E-Ticket den Vertrag besiegeln

Manchmal lässt eine ausdrückliche Bestätigung auf sich warten. Dennoch kann die Fluggesellschaft Ihr Angebot durch ihr Handeln annehmen. Die zwei wichtigsten Anzeichen dafür sind die Belastung Ihres Zahlungsmittels und die Ausstellung der Flugdokumente. Wenn die Airline den vollen Flugpreis von Ihrer Kreditkarte abbucht, ist das ein sehr starkes Indiz dafür, dass sie Ihren Vertragswillen akzeptiert hat.

Noch eindeutiger ist die Ausstellung eines elektronischen Tickets (E-Tickets). Dieses im Computersystem der Airline gespeicherte Dokument ist der moderne Ersatz für den alten Papierschein und begründet Ihren Anspruch auf die Beförderung.

Der Code-Dschungel: Was PNR und E-Ticket wirklich bedeuten

In den Bestätigungs-E-Mails tauchen oft zwei verschiedene Codes auf, deren Bedeutung man kennen sollte:

• Der Passenger Name Record (PNR): Dies ist ein meist sechsstelliger Code, der als interner Verweis auf Ihren Datensatz im Buchungssystem dient. Der Erhalt einer PNR allein ist noch kein sicherer Beweis für einen geschlossenen Vertrag. Er zeigt nur, dass für Sie eine Reservierung angelegt wurde.
• Das E-Ticket: Dies ist das eigentliche, gültige Dokument, das Ihren Beförderungsanspruch begründet. Es ist oft an einer langen, spezifischen Ticketnummer zu erkennen. Wenn Sie ein E-Ticket mit einer solchen Nummer erhalten haben, können Sie mit sehr hoher Sicherheit von einem gültigen Vertrag ausgehen.

Wer ist mein Partner? Buchungen über Portale und Reiseveranstalter

Viele Flüge werden nicht direkt bei der Airline, sondern über Online-Reiseportale oder im Rahmen einer Pauschalreise bei einem Reiseveranstalter gebucht. Das kann die Rechtslage weiter verkomplizieren.

Die Bestätigung vom Veranstalter: Oft so gut wie von der Airline

Wenn Sie eine Pauschalreise buchen, ist Ihr Vertragspartner der Reiseveranstalter. Nach der Rechtsprechung deutscher Gerichte, wie beispielsweise des Amtsgerichts Düsseldorf, können Sie sich darauf verlassen, dass eine Buchungsbestätigung dieses Veranstalters verbindlich ist. Es ist für Sie als Kunde unerheblich und nicht nachprüfbar, ob der Veranstalter die Buchung korrekt an die Fluggesellschaft weitergeleitet hat. Ein Fehler in dieser internen Kommunikation geht nicht zu Ihren Lasten. Die Bestätigung des Veranstalters reicht aus, um von einer „bestätigten Buchung“ auszugehen.

Vorsicht bei Reiseportalen: Wenn die Bestätigung nicht ausreicht

Anders kann die Situation bei reinen Vermittlungsportalen aussehen. Hier haben Gerichte, wie das Landgericht Köln, auch schon anders entschieden. In einem Fall argumentierte das Gericht, dass die Buchungsbestätigung eines Online-Portals allein nicht ausreichte, um einen Vertrag direkt mit der Fluggesellschaft zu begründen. Der Kunde hatte keine direkte Bestätigung der Airline und damit, so das Gericht, keinen Vertrag mit dieser. Dies zeigt eine rechtliche Grauzone: Während die Bestätigung eines Pauschalreiseveranstalters als sicher gilt, kann die eines reinen Vermittlers im Streitfall als nicht ausreichend bewertet werden.

Ein starkes Recht für Fluggäste: Die EU-Verordnung 261/2004

Neben dem deutschen Vertragsrecht gibt es einen entscheidenden Schutzmechanismus, der speziell für Flugreisende geschaffen wurde: die EU-Fluggastrechteverordnung. Sie gewährt Ihnen bei Annullierung, großer Verspätung oder Nichtbeförderung (z.B. wegen Überbuchung) pauschale Ausgleichszahlungen – aber nur, wenn eine wesentliche Voraussetzung erfüllt ist.

Was die EU unter „bestätigter Buchung“ versteht

Die Verordnung verlangt, dass Sie über eine „bestätigte Buchung“ verfügen. Sie liefert dafür eine eigene, für Sie als Verbraucher sehr vorteilhafte Definition. Eine bestätigte Buchung liegt demnach vor, wenn:

1. Der Fluggast über einen Flugschein oder einen anderen Beleg verfügt.
2. Aus diesem Beleg hervorgeht, dass die Buchung akzeptiert und registriert wurde.
3. Diese Akzeptanz durch das Luftfahrtunternehmen oder ein Reiseunternehmen erfolgt ist.

Warum das ein entscheidender Unterschied für Sie ist

Diese Definition ist deutlich weiter gefasst als die strengen Regeln des deutschen Vertragsrechts. Nach der Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofs (EuGH) reicht bereits ein Beleg von einem Reiseunternehmen, der Ihnen einen Platz auf einem bestimmten Flug zusichert. Das bedeutet, Sie können unter Umständen bereits einen Anspruch auf Entschädigung nach EU-Recht haben, selbst wenn nach deutschem Recht noch gar kein perfekter Vertrag mit der Fluggesellschaft zustande gekommen ist.

Dieses Wissen ist bares Geld wert. Stellt Ihnen etwa ein Reisebüro eine Bestätigung aus und die Airline streicht den Flug später, weil die Buchung intern nie ankam, können Sie trotzdem Anspruch auf Ausgleichszahlung haben. Die Airline kann sich dann nicht einfach damit herausreden, sie hätte mit Ihnen „nie einen Vertrag gehabt“.

Gebucht und doch gestrichen: Was, wenn die Airline die Buchung widerruft?

Was passiert, wenn Sie eine gültige Bestätigung in den Händen halten, die Fluggesellschaft den Flug aber vor Reiseantritt einseitig storniert, zum Beispiel wegen eines Preisfehlers oder einer Planänderung?

Einmal bestätigt, immer bestätigt?

Hier schützt die Rechtsprechung die Fluggäste. Das Landgericht Düsseldorf hat entschieden, dass das Merkmal der „bestätigten Buchung“ für einen Ausgleichsanspruch auch dann erfüllt bleibt, wenn die Fluggesellschaft diese Buchung nachträglich wieder entzieht. Der Europäische Gerichtshof argumentiert in diesem Sinne, dass es einer Airline nicht erlaubt sein kann, ihre Pflichten aus der Fluggastrechteverordnung einfach dadurch zu umgehen, dass sie eine einmal getätigte Zusage wieder zurücknimmt. Das hohe Schutzniveau der Verordnung soll dadurch sichergestellt werden.

Hatten Sie also einmal eine bestätigte Buchung, behalten Sie Ihre potenziellen Ansprüche auf Entschädigung, selbst wenn die Airline versucht, diese Buchung ungeschehen zu machen.

Was Sie als Reisender unbedingt wissen sollten

Einige praktische Aspekte der Flugbuchung sind für jeden Reisenden von fundamentaler Bedeutung, um teure Fehler und Enttäuschungen zu vermeiden.

Ein Klick, der bindet: Warum es kein Widerrufsrecht gibt

Ein hartnäckiger Mythos im Online-Handel ist das 14-tägige Widerrufsrecht. Dieses Recht existiert bei Flugbuchungen ausdrücklich nicht. Das Bürgerliche Gesetzbuch (§ 312g BGB) nimmt Dienstleistungen im Bereich der Personenbeförderung, die für einen spezifischen Termin oder Zeitraum gebucht werden, von diesem Recht aus. Sobald der Vertrag wirksam geschlossen ist – also nach der Annahme durch die Airline –, sind Sie daran gebunden. Eine Stornierung ist dann, wenn überhaupt, nur gegen oft hohe Gebühren möglich.

Ihre Pflicht nach der Buchung: Die Unterlagen genau prüfen

Sobald Sie die verbindliche Buchungsbestätigung erhalten, sind Sie in der Pflicht, alle Angaben sorgfältig zu prüfen. Stimmen die Namen aller Reisenden exakt mit den Ausweisdokumenten überein? Sind die Flugdaten, die Abflug- und Ankunftsorte korrekt? Fehler, die Sie hier übersehen, können später zu erheblichen Problemen und teuren Umbuchungsgebühren führen oder im schlimmsten Fall sogar die Beförderung unmöglich machen.

So behalten Sie den Überblick: Die Buchung online verifizieren

Die meisten Fluggesellschaften und großen Reiseportale bieten auf ihren Webseiten einen Bereich wie „Meine Buchungen“ oder „Reisepläne verwalten“ an. Hier können Sie sich mit Ihrer PNR (dem Buchungscode) und Ihrem Nachnamen einloggen. So können Sie jederzeit überprüfen, ob Ihre Buchung im System der Airline korrekt erfasst ist und welche Flugzeiten aktuell gelten. Dies ist der sicherste Weg, um vor Reiseantritt Klarheit über den Status Ihrer Buchung zu haben.

Zwischen Klick und Gate: Ihr Ticket zur Rechtssicherheit

Die Rechtslage bei Flugbuchungen ist komplexer, als es der einfache Buchungsvorgang vermuten lässt. Entscheidend ist die Erkenntnis, dass der Schutz von Reisenden auf zwei Säulen ruht: dem nationalen Vertragsrecht und vor allem der mächtigen EU-Fluggastrechteverordnung. Diese gewährt Ihnen oft schon dann weitreichende Ansprüche, wenn der Beförderungsvertrag nach deutschem Recht juristisch noch gar nicht perfekt zustande gekommen ist.

Für Reisende ist daher Wachsamkeit der beste Kopilot. Vertrauen Sie nicht blind auf die erste automatisierte E-Mail, sondern halten Sie aktiv Ausschau nach der finalen Bestätigung mit E-Ticket-Nummer. Die eigenständige Überprüfung Ihrer Buchung im Online-Portal der Airline ist damit der letzte, entscheidende Check-in für Ihre eigene Rechtssicherheit.

Dr. Christian Gerd Kotz

Ich bin seit meiner Zulassung als Rechtsanwalt im Jahr 2003 Teil der Kanzlei der Rechtsanwälte Kotz in Kreuztal bei Siegen. Als Fachanwalt für Verkehrsrecht und Fachanwalt für Versicherungsrecht, sowie als Notar setze ich mich erfolgreich für meine Mandanten ein. Weitere Tätigkeitsschwerpunkte sind Mietrecht, Strafrecht, Verbraucherrecht, Reiserecht, Medizinrecht, Internetrecht, Verwaltungsrecht und Erbrecht. Ferner bin ich Mitglied im Deutschen Anwaltverein und in verschiedenen Arbeitsgemeinschaften. Als Rechtsanwalt bin ich bundesweit in allen Rechtsgebieten tätig und engagiere mich unter anderem als Vertragsanwalt für […] mehr über Dr. Christian Gerd Kotz